Медаль «За оборону Киева» учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 июня 1961 года. Автор проекта медали — художник В. Н. Атлантов.
Медалью «За оборону Киева» награждались все участники обороны Киева — военнослужащие Советской Армии и войск бывшего НКВД, а также все трудящиеся, принимавшие участие в обороне Киева в рядах народного ополчения, на сооружении оборонительных укреплений, работавшие на фабриках и заводах, обслуживавших нужды фронта, участники киевского подполья и партизаны, сражавшиеся с врагом под Киевом. Периодом обороны Киева считается июль — сентябрь 1941 года.
Медаль «За оборону Киева» носится на левой стороне груди и при наличии других медалей СССР располагается после медали «За оборону Сталинграда».
По состоянию на 1 января 1995 года медалью «За оборону Киева» награждено приблизительно 107 540 человек.
Сидор Васильевич Слюсарев (14 мая 1906 — 11 декабря 1981) — советский лётчик и военачальник, генерал-лейтенант авиации (1946), Герой Советского Союза (22.02.1939)